压力容器是一种可以承担压力的密封器皿都归属于压力容器。压力容器的应用领域非常普遍，它在工业生产，民用型，军用等众多单位及其研究的很多行业都有着关键的主导地位和功效。在其中以在化学工业与石油化学工业选用数多，仅在石油化学工业中运用的压力容器占所有压力容器数量的50%上下。压力容器在化工厂与石油化工厂领城,关键用以热传导，对流传热，反映等技术全过程，及其存储，运送有压力的空气或汽化汽体;在其它工业生产与民用型行业亦有普遍的运用，如空压机。各种专用型制冷压缩机及制冷机组的锅炉辅机(冷却塔，油压缓冲器，油气分离器，贮汽罐，空调蒸发器，液态冷陈剂贮雄等)均属压力容器。

压力容器初期关键运用于化学工业，压力多在10Mpa下列。合成氨工艺和高密度聚乙烯等髙压生产工艺流程发生后，规定压力容器承担的压力提升到100Mpa之上。

伴随着化工厂和石油化学工业的发展，压力容器的环境温度范畴也越发宽；新工作中物质的发生，还规定压力容器可耐物质浸蚀；很多加工工艺设备经营规模越来越大，压力容器的容积也随着不停扩大。20世际60时代逐渐，核电厂的发展对反应堆压力容器明确提出了更好的可靠和技术标准，这进一步推动了压力容器的发展。如：煤转换工业生产的发展，必须每台净重达数千吨的高温压力容器；快中子繁衍反应堆的运用，必须处理高温耐液体钠浸蚀的压力容器；海洋技术的发展，必须能在水中好几百至几千米工作中的受压器皿。